8強入りの立役者、長谷川コーチが会見

　ラグビーワールドカップ（W杯）日本大会で8強入りし、20日に準々決勝で南アフリカと激突する日本代表が16日、練習後に都内で会見。長谷川慎・スクラムコーチはスプリングボクスの強力スクラムへ、警戒を強めた。

　今大会の日本の8強入りの原動力になっているFW陣。アイルランドや、スコットランドを相手に五分以上の力を見せたが、南アフリカもまた強力なスクラムを擁している。開幕直前の9月6日にもテストマッチで実際に対戦したが、当時を振り返りこう語っている。

「南アフリカは世界でも1、2を争う強いスクラムがある。あの時にしっかり組めた自信は、大きな原動力になっている。でもW杯になるとチームは変わってきます。そこでしっかり、前のことは忘れて、今回の南アフリカだけ見て対策を立てたい」

　ノンメンバーを“仮想敵”と見立ててのスクラム練習で、自信を深めてきた。準備期間は残りわずかだが、今回もワンチームとなって強敵に立ち向かうプランだ。