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アイルランドの8強確定 退場で14人もサモアに勝ち点5で暫定首位、日本は突破お預け

ラグビーワールドカップ(W杯)日本大会は12日、福岡・東平尾公園博多の森球技場で日本と同じA組の世界ランク4位・アイルランドが同15位・サモアを47-5で下し、3勝1敗で3大会連続の決勝トーナメント進出を決めた。ボーナスポイントを含めた勝ち点5を獲得し、通算勝ち点16で暫定首位に浮上。13日に横浜国際総合競技場で1次リーグ最終戦に臨む日本は、スコットランドに勝つか引き分け、負けてもボーナスポイント次第で初の8強入りが決まる。

アイルランドがサモアに勝利【写真:Getty Images】
アイルランドがサモアに勝利【写真:Getty Images】

A組アイルランド-サモア、日本は13日スコットランドと決戦

 ラグビーワールドカップ(W杯)日本大会は12日、福岡・東平尾公園博多の森球技場で日本と同じA組の世界ランク4位・アイルランドが同15位・サモアを47-5で下し、3勝1敗で3大会連続の決勝トーナメント進出を決めた。ボーナスポイントを含めた勝ち点5を獲得し、通算勝ち点16で暫定首位に浮上。13日に横浜国際総合競技場で1次リーグ最終戦に臨む日本は、スコットランドに勝つか引き分け、負けてもボーナスポイント次第で初の8強入りが決まる。

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 この日はニュージーランド-イタリア(愛知・豊田スタジアム)、イングランド-フランス(神奈川・横浜国際総合競技場)の2試合が台風19号の影響で中止となり、唯一開催された一戦。雨はないが、強い風が吹く中で開幕前まで世界ランク1位に君臨していたアイルランドが魅せた。

 前半3分だ。敵陣右サイドの残り5メートル。マイボールのラインアウトからそのまま押し込み、HOロリー・ベストが先制トライ。昨季世界最優秀選手のSOジョナサン・セクストンが冷静にコンバージョンを決め、7-0と幸先よくリードした。5分には、サモアのHOセイララ・ラムが危険なタックルでシンビン(10分間の退場)に。8分にはPRタイグ・ファーロングがタックル4発を受けながらも、強引にインゴールまで運び、2つ目のトライを奪った。

 前半20分にも、華麗なパス回しからセクストンがトライとコンバージョンを決めて21-0。だが、意地を見せるサモアも25分に1トライを返した。流れが変わったのは21-5の28分、
アイルランドCTBバンディー・アキの肩が相手の顔面に入る危険なタックルでレッドカード。残り50分以上ある中、1人少ない14人での戦いを強いられることになった。

 序盤の勢いを失ったアイルランド。サモアにボールを奪われる場面が増えたが、逆境で立ち上がったのはセクストンだった。39分の左サイド残り約10メートル。パスを受けた昨季世界最優秀選手は、自身のマークが外れた一瞬を見逃さず、ディフェンスの間を突破してトライ。待望のボーナスポイントを奪い取った。前半で最大の任務を完了。26-5で後半に突入した。

 後半は冷静な試合運びを展開。後半7分にトライを奪うなど、着実に点差を広げていった。14人でも持ち味である鉄壁の防御で立ちはだかる。サモアは18分にFLのTJ・イオアネがシンビン。数的不利がなくなったアイルランドは、33-5の25分に6つ目のトライ。その後もトライを重ねて逃げ切った。

 A組は、アイルランドが勝ち点16で暫定首位に浮上し、1試合を残す日本が同14で2位、スコットランドが同10で3位。サモア、ロシアは敗退が決まっていた。アイルランドはサモアに負けても、13日の日本-スコットランド戦の結果次第で8強入りできていたが、自力で突破。A組1位ならB組2位の南アフリカ、A組2位ならB組1位のニュージーランドと準々決勝で対戦する。アイルランドが負けていれば、日本の史上初の8強入りが決まっていた。

(THE ANSWER編集部)


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