ラーセンが南アフリカに行った振る舞いが反響拡大「典型的なカナダ人」

　ラグビーワールドカップ（W杯）日本大会は8日、B組でカナダは南アフリカに7-66で完敗。開幕3連敗となったが、試合後に海外ファンを驚かせる粋なシーンがあった。試合中に危険なタックルで退場処分となった選手が南アフリカのロッカーを訪問。直接謝罪をすると、相手選手から拍手が送られ、ビールらしきものまでプレゼントされた。実際のシーンを大会が動画付きで公開して絶賛の声が上がっていたが、反響はさらに拡大。「感動的だ!!!」「典型的なカナダ人」「彼には脱帽だ」と感動が広がっている。

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　潔い行動が大きな反響を呼んでいる。試合後、南アフリカのロッカールームを訪れたのは、LOジョシュ・ラーセンだ。前半36分、LOジョシュ・ラーセンが密集で行ったタックルが危険とされ、レッドカード。失意の表情でピッチを去ることになった。幸い、怪我人は出なかったが、スポーツマンとして思いを伝えたかったのだろう。ロッカールームの入り口に立ったラーセンは手を挙げ、神妙な面持ちで話し始めた。

「謝りたいんです。面と向かって謝罪しに来ました」と動機を説明し、謝った。さらに「今大会での成功を祈っています」と決勝トーナメント進出を決めた勝者にエールを送ったのだ。すると、ラーセンの思いに応えたのは南アフリカ側だった。歓声とともに大きな拍手。さらに1人の選手は「乾杯しようぜ」と言わんばかりにビールのような飲み物を手渡し、他の選手も握手を求めた。なんとも心が温まるようなシーンだった。