「記念すべき第1回アーリーカップのタイトルを持ち帰りたい」（田中大貴）

　大河チェアマンによれば、アーリーカップは「リーグ戦、天皇杯に続き、三大タイトルのうちのひとつとしての位置づけになる」。今回は計24チームの出場だが、「近い将来はB1、B2の全チームが参加して、海外のクラブも呼べるようにしたい」とビジョンを明かした。

　1年目に「ブレイク・ザ・ボーダー（境界を壊せ）」を掲げたテーマには、選手が、そしてチームが強く、たくましく育っていくようにという想いを込めて「ビルドアップ」（構築）が新たに加えられるという。

　関東アーリーカップ（船橋アリーナ）出場チームより、記者会見に登壇した選手の意気込みは以下の通り。

◇田中大貴（アルバルク東京）
「昨シーズンはBリーグのタイトルを獲得することができなかったので、ぜひこの記念すべき第1回アーリーカップの優勝をチームに持ち帰れるように一生懸命頑張りたい」

◇広瀬健太（サンロッカーズ渋谷）
「正直、強豪揃いの関東アーリーカップでリーグ戦開幕前に手の内を見せたくない気持ちもある。でも、サンロッカーズとしてタイトルを獲りに行けるように、一戦必勝で臨みたい」

◇辻直人（川崎ブレイブサンダース）
「昨シーズンはファイナルまで行って、あと一歩のところで負けてしまい、準優勝に終わってしまった。アーリーカップ初代チャンピオンを目指してやっていきたい」

◇湊谷安玲久朱（横浜ビー・コルセアーズ）
「関東を制するものは、リーグを制するものだと思っているので、優勝を目指したい」

【了】

ジ・アンサー編集部●文　text by The Answer