28歳FBボーデン、25歳LOスコット、22歳WTBジョーディーのバレット3兄弟が快挙達成

　ラグビーワールドカップ（W杯）日本大会は2日、大分でプールBのニュージーランド対カナダが行われ、世界ランク1位のニュージーランドが今大会最多タイとなる9トライを奪い、63-0で圧勝した。オールブラックスの圧勝に花を添えたのが、バレット3兄弟だ。史上初の「3兄弟スタメン&全員トライ」を達成。W杯の歴史で3兄弟が先発した例はあるが、全員がトライを奪ったのは初めてだった。試合後、ミックスゾーンで共に笑顔で取材に応じた3兄弟の次兄スコットと末弟ジョーディーは、ここでも息の合った掛け合いを見せた。

　バレット一家は5人兄弟と3人姉妹の大家族。オールブラックスに名を連ねた3兄弟でまず最初にトライを決めたのは、末弟のジョーディーだった。前半8分にSOモウンガのキックパスを右サイドラインいっぱいの場所で受け取るとそのままゴールラインを超えてトライ。続いて、前半終了間際の35分に長兄ボーデンが走り込んで颯爽とトライを決め、カナダを28-0と突き放した。

　こうなると、誰もが見たくなるのは3兄弟全員のトライだ。その期待に見事応えたのが、後半4分のこと。LOスコットが巨体を揺らしてトライを決め、史上初の快挙が達成された。この時の気持ちを聞かれたジョーディーは、隣に立つスコットを見ながら「とてもクールだと思ったよ。本当はもうちょっと早い段階にトライを決めるチャンスがあったんだけど、ノックオンしちゃって。でも決められてよかったです」とニヤリ。兄であるスコットも、このイジりには苦笑いだった。

　元ハリケーンズのラグビー選手で酪農業を営む父ケビンさんの下、オールブラックス入りの夢をかなえた3人。この日は父が観戦に訪れる中での快挙達成となった。次戦は6日のナミビア戦。ここでは3兄弟が揃って先発する可能性は低そうだが、今大会中にまだまだ記録を生み出してくれそうな予感がする。