日本と同じプールAの両国、ロシアがリードして前半折り返す

　ラグビーワールドカップ（W杯）日本大会は24日、日本と同じA組では世界ランク16位のサモアと同20位のロシアが激突。大会初勝利を目指すロシアが6-5でリードし前半を終えた。

　東のラグビーの街、熊谷でのW杯初戦。日本と同組の注目対決で、スタジアムには満員のファンが詰めかけた。キックオフ前には、サモアが伝統のウォークライ（戦いの雄たけび）を披露。会場のボルテージを一気に上げた。

　先手を取ったのは初戦のサモアだ。前半15分にWTBアラパティ・レイウアがトライ。コンバージョンは外したが、5点を先行した。

　20日の開幕戦で日本に10-30で敗れ、中3日の強行軍で臨むロシアもすぐに反撃。同国の大黒柱SOユーリ・クシュナレフが19分、26分と立て続けにPGを決め、6-5と逆転に成功する。サモアは35分にPGのチャンスを得るも、SOトゥシ・ピシが決められず。そのまま前半を折り返した。

　ロシアは2011年以来、今大会が2度目の出場。前回は4戦全敗に終わっており、今大会も初戦で日本に敗戦。悲願のW杯初勝利がかかる。