八村、ファジーカスとともに先発「もっと戦術をつめていかないと」

　バスケットボール世界ランク48位の男子日本代表は14日、同38位のニュージーランド代表との強化試合（カルッツ川崎）を行い、米プロバスケットボール（NBA）のウィザーズ・八村塁がSFで先発出場し、両軍最多の19得点、9リバウンドを記録。グリズリーズ・渡邊雄太も先発し、10分間の限定出場ながら6得点した。ファジーカス・ニックを含めた日本の誇る“ビッグ3”が競演したが、日本は87-104で敗れた。

　前回は怪我で欠場した渡邊がコートに帰ってきた。10分49秒のプレーで6得点、1リバウンド。試合後には「今日出られればいいなと、捻挫してからリハビリとかやってきていたので、足首のケアをしてくれているトレーナー陣に感謝。少ない時間ですけど、出られたのは大きな意味がある」と周囲への感謝と、手ごたえを口にした。

　八村、ファジーカスと3人での初めての競演。同じコートに立った瞬間には拍手も沸き起こった、夢のような組み合わせだったが、渡邊自身も「一緒にやっていて楽しかったです」と振り返った。

　だが一方で、「怪我で練習できていない状態。もっと戦術をつめていかないといけない」と“途上”であることも強調した。

　チームは今後の強化試合として、22日にアルゼンチン戦、24日にドイツ戦、25日にチュニジア戦（いずれもさいたまスーパーアリーナ）を予定。31日開幕（中国）のW杯1次リーグでは9月1日にトルコ、3日にチェコ、5日に米国と対戦する。