ダルビッシュはなぜトレード候補に？ メジャー球団の駆け引きの裏側

　米大リーグのレンジャーズに所属するダルビッシュ有投手に関して7月末時点での移籍の可能性が持ち上がっている。

　日本ハムから2012年にメジャー入りした右腕は今年でレンジャーズとの6年契約が満了となり、シーズン終了時にフリーエージェント（FA）となる。当時はポスティングシステム（入札制度）を利用して移籍しており、落札額が約5170万ドル（現在のレートで約57億9000万円）と史上最高額に。反面、契約自体は6年総額5600万ドル（約62億7000万円）と抑えられており、新たな契約は年平均3000万ドル（約33億6000万円）に達するとの見方もある。そんな注目の右腕になぜシーズン途中の移籍が持ち上がっているのか。メジャーの名物ともいえる夏のトレードについて改めて見ていきたい。

　メジャーリーグではシーズン半ばに開催されるオールスターゲーム前後になるとトレードの話題が一気に盛り上がりを見せる。7月末の「ノン・ウェーバー・トレード・デッドライン」（トレード期限日）が近づくからだ。この時期には各球団の明暗が分かれ始めており、プレーオフ進出に大きく前進している球団、プレーオフ争いの瀬戸際に立たされている球団、絶望的となっている球団と状況は様々。この状況を踏まえ、球団は後半戦への戦略を練り直すことになる。

　端的に言えば、ワールドシリーズ（WS）制覇を狙える球団、プレーオフ進出を目指せる球団は買い手（バイヤー）に、プレーオフ進出争いから脱落した球団は売り手（セラー）に回り、ここで両者の間でトレードが生じる。30球団とチーム数が多いことも影響し、周囲があっと驚くような電撃トレードも起こるというわけだ。