日本食は「特にお寿司が好きです」

　チャイェンは、4歳からゴルフを始めた。アマチュア時代の主な戦績は2017年全米女子アマチュア選手権3位などで、22年JLPGAプロテストに一発合格。23年にステップ・アップ・ツアーで3勝を挙げて賞金ランク1位になり、24年からレギュラーツアーを主戦場にした。そして、25年にツアー初優勝。日本語は日に日に上達し、この日も優勝会見を通訳なしでやり切った。

「本やYouTubeで勉強しています。日本の生活が好きですし、食べ物もおいしくて、特にお寿司が好きです。日本のツアーはコースコンディションが本当に良くて、ギャラリーの皆さんもすごく応援してくれる。すごく楽しいです」

　日本へのリスペクトと愛を口にした後、今季の目標を問われて「年間ランキング10位以内です」と即答。「将来はアメリカツアーを目指しますか」の問いには、「まずは日本です。人生の目標が日本で年間女王になることなので」と返した。

　目標とするプロゴルファーは、自身の師匠で日本ツアー通算58勝を挙げた台湾出身の涂阿玉。可能性に満ちた155センチのチャイェンは、日本を愛しながらその偉大な背中を追っていく。