Vポイント×SMBC レディス最終日

　国内女子ゴルフツアー・Vポイント×SMBCレディス最終日が22日、千葉・紫CCすみれC（6731ヤード、パー72）で行われ、2位で出た笠りつ子（PGM）が4バーディー、2ボギーの70で回って通算3アンダーとし、約5年ぶりのツアー7勝目を飾った。この日は、昨年の年間1位で23歳の佐久間朱莉（大東建託）、年間2位で22歳の神谷そら（郵船ロジスティクス）との最終組だったが、「自分のことだけ」に集中しての勝利。優勝会見では「1勝して自分を楽にさせたかった」「勝って終わりたい気持ちがあった」などと話し、結婚、出産への願望も口にした。

　最終18番パー5。笠は3メートルのバーディーパットを沈め、勝利を手にした。右手で小さくガッツポーズ。残っていた佐久間のパーパットを見届け、ハグを交わすと目から涙がこぼれた。

「プレーオフになるか、『（同組の神谷）そらちゃんがバーディーを獲って勝つんだろうな』と思っていたんです。だから、そらちゃんの（パー）パットが外れて、自分のパットが入ってビックリしました。優勝する時ってこういう風に入るんだなと思いました。初めてのうれし涙でした」

　開幕から2戦連続で予選落ち。ショットは悪くなかったが、「縦距離が全然合わず、アプローチも寄せきれずに自分の中で諦めてしまった部分があった」と振り返った。その反省を胸に、「今週は気合いと気楽のバランスを大事に」と自身を鼓舞。難コースで最後まで粘り抜いた。

　自身にとっては好きなコースだが、1年前は苦い思いもしていた。第2日の13番ホール2打目地点。笠は、レッドペナルティエリアからの救済処置として2度ドロップを行ったが、1回目のドロップでボールがインプレーだったことが大会終了後、関係者からの指摘で判明した。これにより当初7位タイで3日間を終えていたが、2罰打により13番のスコアが『6』から『8』に修正。最終順位も13位タイまで下がった。

「最終日の夜、このことがYahoo!ニュースのトップになって、『また、やってしまった』と思いました。これまで、私は世間を騒がせることが多々あったので……。ただ、今日はあのホールでもバーディーを獲って、リベンジできました。このコース大好きなので優勝できてうれしいです」

　昨季を終えて2年連続でシード権を喪失。QT（ツアー最終予選会）38位で今季前半戦の出場は毎試合微妙なラインで、今大会は主催者推薦出場だった。ベテランにとっては、「辛い状況」だ。

「これからどうしていけばいいか、すごく考えました。ずっと戦い続けるのか、どうするのか。でも、今年はとりあえず1勝して、自分の気持ちを楽にさせてあげたいなと思っていました。『もう、いいんだよ』って自分に余裕を持たせるというか。とにかく1勝したかったんです」