男子100メートル決勝は午後8時30分スタート、史上初9秒台決着の期待も

　男子100メートルで盛り上がる陸上日本選手権の第2日（福岡・博多の陸上森競技場）が9秒97の日本記録保持者サニブラウン・ハキーム（フロリダ大）、自己ベスト9秒98の桐生祥秀（日本生命）が出場し、史上初の日本勢9秒台対決となる。今秋の世界選手権代表（9月27日開幕・ドーハ）を懸けて争う頂上決戦で早くもフィーバーが巻き起こっている。

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　時折日差しが照り付け、気温30度近く上がった福岡市博多区の同競技場。団扇やタオル必須の汗だくになる梅雨の蒸し暑さ。しかし、会場には平日にも関わらず、入り口前には午後2時の開門までに約500人の長蛇の列ができあがった。先頭に並ぶ男性は、なんと午前6時20分から待機する盛況ぶり。福岡市西区から駆け付け、今か今かと開門を待ち「100メートルと400メートルの決勝を見たくて来ました。開門まで8時間くらいありましたね。（並んでいる途中で）散歩に行っちゃうくらい」と笑った。

　この日の最終競技となる男子100メートル決勝は、午後8時30分スタート。お目当てのレースまで14時間10分も待つことになるが、そんな苦労もいとわなくなるほど注目度の高い勝負のようだ。

　決勝にはサニブラウン、桐生の他に、小池祐貴（住友電工）、ケンブリッジ飛鳥（ナイキ）、多田修平（住友電工）、飯塚翔太（ミズノ）など自己ベスト10秒10を切る選手がズラリ。昨年9月7日以降に参加標準記録10秒10を切っている選手が優勝すれば、日本代表に内定するだけに激しい火花が散りそうだ。日本初の9秒台決着の期待もかかるレースが、早くも盛り上がりを見せている。