WBSS準決勝、19連勝中だった王者ロドリゲスを撃破

　WBA世界バンタム級王者・井上尚弥（大橋）は18日（日本時間19日）、ワールド・ボクシング・スーパー・シリーズ（WBSS）準決勝（スコットランド・グラスゴー）でIBF同級王者エマヌエル・ロドリゲス（プエルトリコ）と対戦。2回1分19秒でTKO勝ちを飾り、WBA王座は2度目の防衛に成功。新たにIBF王座を獲得し2団体王者となった。5階級制覇王者で現WBAスーパー王者のノニト・ドネア（フィリピン）が待つ決勝進出が決定。井上の戦績は18勝（16KO）。ロドリゲスは19勝（12KO）1敗。

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　初めて欧州に上陸したモンスターが、スコットランドに衝撃を走らせた。井上は昨年10月にWBSS初戦の元WBA同級スーパー王者のフアン・カルロス・パヤノ（ドミニカ共和国）に衝撃の70秒KO勝利。以来、224日ぶりのリングだったが、無敗のIBF王者を圧倒した。

　止まらない。井上はこれで世界戦8試合連続KO勝利だ。自身が記録した世界戦7試合連続KOの日本記録をさらに更新した。もう一方の準決勝ではドネアが勝ち上がっている。この日実際に井上の試合を視察したフィリピンの“閃光”との頂上決戦で、バンタム級3本目のベルトを狙う。

　5月18日は伝説の王者ファイティング原田が“黄金のバンタム”ことエデル・ジョフレに勝利し、日本人初のバンタム級のチャンピオンベルトを獲得した日だ。あれから54年。モンスターが欧州の地で新たな伝説を打ち立てた。