カブス遊撃手バエスが演じた超美技に反響「このスローは本物だ」

　米大リーグで三遊間のゴロを捕球した遊撃手が、反対周りから驚異の強肩で打者走者をアウトにする超美技を炸裂。MLB公式インスタグラムが実際のシーンを動画付きで公開すると、米ファンから「彼はえげつない」「このスローは本物だ」「MLBで最もエキサイティングな選手の一人」との声が上がっている。

　体勢も回転も関係ない。圧巻の強肩で沸かせたのは、カブスのハビアー・バエス内野手だ。30日（日本時間1日）のマリナーズ戦、1点を追う7回1死一塁の守備、マリナーズのヒーリーが放った痛烈な打球は三遊間を襲った。これに飛びついたのが、遊撃手のバエスだ。体を投げ出しながらグラブを伸ばし、なんとか捕球した。体勢は苦しい。しかし、次の瞬間だ。

　バエスはそのままレフト方向を向いて立ち上がると、軽やかなステップで右回りに一塁方向を向き、横手投げで送球を放った。通常は送球にスムーズに力を入れられる左回りがセオリーだが、そんなことはメジャー屈指の遊撃手にはお構いなし。体勢を崩していたとは思えない力強い送球は一塁の胸に向かって一直線。悠々と打者走者をアウトに仕留めてみせたのだ。

　肩の強さのみならず、体幹の強さもなければ成し得ないプレー。球場もざわめいた実際のプレーをMLB公式インスタグラムは動画付きで公開し、コメント欄で「簡単そうに見える」「ハビーはマジシャンだ」「彼はえげつない」「このスローは本物だ」「MLBで最もエキサイティングな選手の一人」「ハビーはリーグで最もしびれる選手」「ビーストモード」とファンのため息が漏れた。

　規格外の身体能力でメジャー屈指の遊撃手として鳴らすバエス。三遊間に打球が飛べば、この男なら常に何か起こしてくれそうな期待感がある。