花巻東の先輩後輩がメジャー初対面

　米大リーグのエンゼルス・大谷翔平が、マリナーズ・菊池雄星と久々の再会を果たした。花巻東高（岩手）の先輩後輩にあたる2人が談笑する姿をエンゼルスが動画で公開。米ファンも「うれしそうだね」などと反響を寄せている。

　18日（日本時間19日）の試合前にエンゼルスタジアムでメジャー初対面が実現した。練習中の菊池の元に駆け寄る大谷。がっちりと握手を交わした2人は笑顔を浮かべ、リラックスした様子で言葉を交わしている。

　年齢は菊池が3歳上だが、日本でも日本ハムと西武でしのぎを削った。エンゼルスは公式インスタグラムに「花巻東高校からメジャーリーグへ。ショウヘイ・オオタニとユウセイ・キクチが試合前に出会う」と題して2人が旧交を温めるシーンを動画で公開。またその後には2人が笑顔で肩を並べる2ショットも「ショウヘイ＋ユウセイ！」と記して投稿している。

　2人の姿に現地ファンも「彼らはとてもうれしそうだね」「彼の復帰が待ちきれない」「（復帰まで）もうすぐだ！　頑張れ、エンゼルス!!!」「頑張れオオタニ、君が必要だ」などと反響を寄せていた。エンゼルスの投稿とあって、大谷の復帰を待ち望む声が多数上がっていた。

　復帰に向けて最終段階に入っていることが伝えられている大谷。一方の菊池も勝ち星こそついていないが、好投を続けている。左腕は20日（日本時間21日）の同戦に登板予定だが、5月末にも4連戦が組まれており、早ければそこで大谷VS菊池の対戦が実現する。