7月に東京で行われるジャパンオープンの記者発表に出席

　連覇で東京五輪へ弾みをつける。7月に東京で行われるバドミントンの国際大会「ダイハツヨネックスジャパンオープン2019」（7月23～28日、東京都・武蔵野の森総合スポーツプラザ）の開催記者発表会が17日に行われ、男子シングルスに出場予定の桃田賢斗（NTT東日本）は「今年も優勝できるように、1回戦から強い気持ちで臨みたい。今まで、どの大会も連覇をしていないかもしれない。連覇を狙える立場にいるということが光栄」と2連覇に意欲を示した。

　2020年の東京五輪に向けた重要な大会だ。バドミントンは、今月29日から来年4月26日までの1年間の成績が反映される2020年4月30日付の世界ランキングによって、2020年東京五輪の出場権獲得選手が決まる。同大会は、世界のトップ選手が出場するBWFワールドツアーの一戦。中でもスーパー750というレベル3の高い格付け（ツアーの年間成績上位者のみが出場するワールドツアーファイナルズがレベル1、レベル2のスーパー1000は、全英とインドネシアオープン、中国オープンの3大会のみ。スーパー750は年間5大会）で、高いポイントが設定されており、五輪出場権獲得レースの要所となる。

　桃田は、今後、23日に開幕するアジア選手権（中国、武漢）に出場。5月19日開幕の男女混合国別対抗戦のスディルマンカップ（中国、南寧）から五輪レースに臨む。桃田にとって、五輪レースは、4年越しの再挑戦だ。前回は、五輪を目前で棒に振った。2016年4月、当時世界ランク2位だったが、違法賭博店の利用が発覚し、出場停止処分を受けて戦線離脱となった。

　今度こそ、レースを完走し、大舞台に立つつもりだ。桃田は「レースだからと力を入れ過ぎずに自分らしく頑張りたい。良いときも悪いときもあると思うけど、悪いときに自分のことだけで精一杯にならず、関わるすべての人に感謝の気持ちを持ってプレーすることが一番大事」と五輪レースに臨む意気込みを語った。