再会は「ビックリ」　松山「僕は当然優勝を目指しますが…」

　あの日、松山が18番パー5で放った第2打はピン上3メートルに止まった。優勝を大きく手繰り寄せるイーグルチャンスとなり、グリーン付近の観客は大喝采になった。その後、ウイニングパットを決めたシーンも小林は目の当たりにしていた。

「感激でした。その後に松山さんからもらったボールは今でも大事にしています」

　4年後、日大主将になってまさかの再会。松山の登場は知らされていなかったようで、「テレビで見てきた人が前にいて、ビックリしました。話をしたのも初めてです」と正直に言った。

　一方の松山は「おめでとう」と優しく声をかけ、小林への期待を口にした。

「僕は10年以上PGAツアーで戦っていて、なかなか年下の選手が来られない状況が続いていました。その中でこのような大会ができて、来月に一緒の舞台でプレーできることをうれしく思います。僕は当然優勝を目指しますが、小林選手も上位で戦えるように一緒に頑張っていきましょう」

　そして、小林も「しっかりと準備をして良い結果を出せるようにしたいと思います」と宣言した。

　3歳でゴルフを始め、小学生から全国大会で上位の成績を収めてきたエリート。現在の身長は184センチで隣に立った松山（180センチ）にも劣らないフィジカルと甘いマスクを持ち合わせている。スター性を感じさせる22歳。想定よりも早くつかんだ夢舞台の出場権を生かし、「ポスト松山」に名乗りを上げる決意だ。