ESPNが全米中継したアービング賞授賞式、流暢な英語で発したユーモアは…

　米大学バスケットボールのポジション別最優秀選手が12日に発表され、ゴンザガ大・八村塁がスモールフォワードに与えられる「ジュリアス・アービング賞」を受賞した。伝説の名手アービング氏から全米中継で祝福された八村は「彼の手は本当に大きかった」と笑顔で語り、会場を爆笑で沸かせた。

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　6月のNBAドラフトで上位指名の期待される八村は米スポーツネットワーク「ESPN」で全米中継された「2019年カレッジバスケットボールアワード」に出席。「ドクターJ」の異名で知られるアービング氏は自らの名前を冠した年間最優秀スモールフォワード賞を「Rui Hachimura」と発表。会場の大きな拍手の中、八村は壇上に向かった。

　レジェンドから「おめでとう」と声をかけられた八村は固く握手し、抱擁を交わした。女性司会者から「ドクターJ」との握手と受賞の感想を質問された八村は「彼の手は本当に大きかった」と流暢な英語で語ると、会場は大ウケ。ユーモアを交えた一言に「それは事実でしょうね」と女性司会者も笑いを堪え切れなかった。