ハーシュ記者が持論、将来性に太鼓判「女子史上最も偉大な選手になり得る」

　フィギュアスケートの四大陸選手権でショートプログラム（SP）5位から大逆転Vを飾った紀平梨花（関大KFSC）。SPから5点差をひっくり返した圧巻の逆転劇で国際大会5連勝を飾った16歳に対し、長年に渡って五輪競技を取材してきた米熟練記者は「私が見てきた中でベストの一人だ」と絶賛。「女子スケート史上最も偉大な選手になり得る」と将来性について太鼓判を押している。

　規格外の強さを見せる「Rika Kihira」に海外メディアも驚くばかりだ。長年に渡って五輪競技を取材してきた米国のフィリップ・ハーシュ記者は四大陸選手権女子フリーから一夜明け、自身のツイッターで大会について振り返っている。

　真っ先に言及したのが、紀平についてだった。

「おはよう、リカ・キヒラ。君の四大陸選手権のフリー演技を見て、一日を素晴らしくスタートできたよ」と切り出すと「時代を比べることはできないけど、技術面と滑らかな動きは私が見てきた中でもベストの一人だ」と称賛した。

　さらに「もし、キヒラがあの技術レベルを維持し、素早さと音楽に対しての感受性が成熟され続ければ、彼女は女子スケート界史上最も偉大な選手になり得るだろう」とまでベタ褒めし、今後の成長次第では歴代NO1の選手になれると持論を述べた。