25日が33歳の誕生日

　ゴルフの米ツアーで活躍する松山英樹（LEXUS）が25日に33歳の誕生日を迎えた。ツアー仲間からサプライズで祝福された様子をメーカーの公式インスタグラムが公開。海外ファンから「ケーキ落とすかと…」といった反響が寄せられている。

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　思わずたじろいだ。サプライズを仕掛けたのは、ツアー仲間のブルックス・ケプカ（米国）。「これは誰に？」と聞かれたケプカは「ヒデキだよ」と話すと、「happy Birthday」と書かれた大きな四角いケーキを持ち、クラブハウスの出入口で待ち構えた。

　手にしたスマホを見ながら現れた松山。ただならぬ出迎えに気づき、一瞬立ち止まった。ケーキを持ったケプカを見ると、白い歯を見せて満面の笑み。周囲が歌うバースデーソングに照れながらケーキを受け取った。持つ位置が浅かったからか一瞬ケーキを落としそうになり焦った仕草も見せてケプカと笑い合った。

　住友ゴム工業のゴルフブランド「スリクソン」公式インスタグラムは「誕生日おめでとう、ヒデキ！　スリクソンは最近のツアーで撮影しており、ブルックスはヒデキをケーキで驚かせたかった」とつづって動画を公開。海外ファンからは「ケーキ落とすかと思っちゃった」「和んだ」「品格ある男、ヒデキ誕生日おめでとう」「ヒデキは素晴らしい人間だね」「素敵だね」といったコメントが集まっている。

　2017年全米オープンで優勝争いを演じるなど、長年のライバルとして戦ってきた松山とケプカ。2人の関係性がうかがえるシーンだった。