那須川天心VSモロニー

　ボクシングのWBOアジアパシフィック（AP）バンタム級王者・那須川天心（帝拳）が24日、東京・有明アリーナで119ポンド（約53.98キロ）契約ノンタイトル10回戦に臨み、前WBO世界バンタム級王者ジェーソン・モロニー（オーストラリア）に3-0で判定勝ち（97-93×2、98-92）した。ボクサー転向6戦目で過去最強の相手。今秋以降の世界挑戦に向けて試練を突破した。戦績は26歳の那須川が6勝（2KO）、34歳のモロニーが27勝（19KO）4敗。

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　モロニーは2020年10月に井上尚弥（大橋）に7回KO負け。再起後5連勝で23年5月に世界王座に就いた。初防衛後、昨年5月の東京D興行で武居由樹（大橋）に判定負けで王座陥落。今回が再起戦だったが、勝利で飾れず。会見に出席したモロニーは「今、とても心が痛んでいる。とはいえ、このチャンスをもらえたことに感謝している。とても大きなチャンスだから勝てなくて残念。接戦だと思っていた。負けたのは残念」と落胆した。

　試合については「ラウンドの中でいい時間もあった。とられた部分もあったけど、ジャッジに魅力的な試合じゃなかった。エキサイティングな試合を見せられたのならよかった」と回顧。判定に不満げな様子も見せながら「また日本で試合をしたい。チャンスがあるならテンシン・ナスカワとのリマッチ。できるならバンタム級でしたい。チャンスは嬉しいので帰ってきたい」と那須川との再戦を希望した。

「戦略はもちろんあった。試合でそれが聴いていたけど、あそこまで走り回ってトリッキーな動きは戦略が通用しなかった。見返さないとわからないが、あれだけ動き回ったテンシンにポイントが動いたのが驚き。自分の試合にできなかった。もっとエキサイティングな試合にしたかった。ただ、あれだけ動き回るとやりづらい。ただ、彼のスピードはわかっていたので、プロとして学びにして、改善して、より強くなって帰ってきたい」

「ナスカワはもちろん良い選手」と印象を語ったモロニーは、さらに「彼が素晴らしい選手と知っているからこそ挑戦を受けた。彼と打ち合い、痛めつけた瞬間もあった。動き回る中で追わないといけなくて苛立ちもあった。練習を100％出そうと思ってやった。ミスもあった。やってきたことを効果的に出せなかった。ベストを尽くせたけど、残念な結果になった。またリングに上がれるチャンスがあれば」と繰り返した。「もう一度、バンタム級で12ラウンドやれば勝てると思う」と息巻いた。

　対戦経験のある武居との比較を問われると「2人とも違ったスタイル。2人とも素晴らしい選手。強さも弱みもあっただろうね」と語り、「できるなら2人とも対戦したい。試合後にナスカワがタケイと試合だと言っていたけど、自分がリマッチするのが望ましい。その中でタケイと試合する流れになれば」と話した。