司会者がなだめるも…ピリピリムード

　司会者は「誤解をしないでほしい。必ずフェアな判定ですし、信頼してほしい」となだめたが、ピリピリとした空気が漂った。一連のやり取りを見ていたモロニーは「どんな試合でも勝ちたい」と冷静だった。会見後は軽めのシャドーを1ラウンド程度のみ披露。基本に忠実なスタイルを見せた。

「今、頭にあるのはテンシン・ナスカワを倒すこと。彼にとっても大きな試合だし、人生を変えることになるのはわかっています。自分もチームの人生をよりよくするためにテンシン・ナスカワを超えないといけない。この試合は通過点です」

　モロニーは2020年10月、WBAスーパー＆IBF世界バンタム級王者だった井上尚弥（大橋）に7回KO負け。再起後5連勝で23年5月に世界王座に就いた。初防衛後、昨年5月に東京Dで武居由樹（大橋）に判定負けし、王座から陥落。今回が再起戦となる。技術に定評があり、穴のないバランスの取れた強敵に対し、那須川の実力が試される。

　モロニーは「必要な方法で勝つ。KOしたいけど、そうじゃなくても勝つ自信がある」と判定勝利も可能と断言した。「ラウンドごとに彼を痛めつけたい」と宣言。ハイダートレーナーも「彼は世界レベルの選手と対戦していない。彼がどう対処するか見ものだね」と不敵な笑みを浮かべた。

　那須川は昨年10月の前戦で大差判定勝ち。転向5戦目で初挑戦だった地域タイトルを獲得した。現在はWBA2位、WBC3位、WBO3位、IBF13位と主要4団体全てで世界ランク入り。陣営は今年秋以降のプロ8～10戦目に世界初挑戦させることを想定してきた。世界挑戦に向けて今回が過去最大の壁となる。

○…同興行では、WBC世界バンタム級王者・中谷潤人（M.T）が同級6位ダビド・クエジャル（メキシコ）と3度目の防衛戦を行う。WBA世界同級王者・堤聖也（角海老宝石）が、元WBC世界フライ級王者でWBA世界バンタム級4位・比嘉大吾（志成）と初防衛戦。他のバンタム級王座はIBFに西田凌佑（六島）、WBOに武居由樹（大橋）が就き、日本人が主要4団体を独占している。