都内で会見

　ボクシングのWBC世界バンタム級王者・中谷潤人（M.T）が15日、2度目の防衛成功から一夜明け、都内で会見した。前夜は東京・有明アリーナで同級1位ペッチ・ソー・チットパッタナ（タイ）に6回2分59秒TKO勝ち。プロ77戦でダウンが一度もない相手から2度ダウンを奪う衝撃的勝利。世界的評価を受けるまでに成長したが、強すぎるあまりマッチメークに苦戦していた。

　中谷は6回に強烈な左オーバーハンドから10連打。腹ばいにダウンを奪うと、残り7秒にジャブから長い左ストレートが炸裂。TKO勝ちを飾った。一夜明け、一睡もできずに臨んだ会見では「歓声は聞こえていたし、気持ちよくできた」と笑みを浮かべた。

　興行主の帝拳ジム・本田明彦会長も取材対応。10代の頃から帝拳ジムの興行に出ていた中谷について「もう完璧です。本当にやりにくいし、倒れたことのない相手にあれだけ綺麗に倒すのは凄い」と絶賛した。今回のマッチメークにも携わり「全員に断られました。試合を受けたのが昨日の選手。相手選びは難しいです」とランカーたちの回答を明かし、続けた。

「今回の興行は相手が弱いという声が出ていたようですが、とんでもない話です。全員が苦戦すると思っていました。その中ではっきり勝ったのが、中谷選手と寺地拳四朗選手の凄さです。2人はプライム・ビデオを第10回までやってきた間に伸びてきました。Amazonさんも『那須川天心以外にスターをつくりたい』とこの2人に注目してきて、その2人が光った。完全に育ちましたね」