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　ボクシングの7大世界戦興行に出場する選手たちが12日、都内のホテルで前日計量に臨んだ。13、14日に東京・有明アリーナで行われる異例の2日連続世界戦興行。13日のメインイベントで3度目の防衛戦に臨むWBA世界バンタム級（53.5キロ以下）王者・井上拓真（大橋）は53.5キロ、挑戦者で同級2位の元日本王者・堤聖也（角海老宝石）は53.4キロで一発パス。戦績は28歳の井上が20勝（5KO）1敗、28歳の堤が11勝（8KO）2分け。

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　同学年の日本人対決は早くも火花が散った。初日のメインを飾る拓真、堤が堂々と一発クリアした。フェースオフの睨み合いは約20秒。両者とも自分から視線を外さず、終了の合図とともに挑戦者が闘志むき出しの笑みを浮かべながら握手した。「次は俺が勝つからな」。12年前、アマチュア時代の全国高校総体で敗れた堤が宣戦布告した。

　しかし、王者の拓真は余裕そのもの。返事をせずにその場を後にし、「こっちは『あ、そっかー』という感じ。何も言わずに結果で見せてやろうと思う」と冷静だった。「12年も自分（拓真）のことを思っていたら、それ（闘志むき出しの笑み）も当然。冷静に、淡々と、自分のボクシングをするだけ。結果でわからせてやろうかな」。好戦的な挑戦者をさばき切るつもりだ。

　この日は兄・尚弥、いとこの浩樹が会場に駆け付けた。同じ特製Tシャツに袖を通し、予備計量からサポート。尚弥が弟の公式行事に顔を出すのは珍しいが、拓真は「予定が空いていただけ。特に意味はないです。いれば心強い。計量はどっちでも大丈夫ですけど。セコンドには入ります」と明かした。

　5月の東京D興行で指名挑戦者・石田匠（井岡）に3-0の判定勝ち。初回にダウンを奪われたが、2度目の防衛に成功した。「減量もいつも通り。落とし方もいつも通りで、いつも通り万全に仕上げた」と順調ぶりをアピール。「相手は打ち合いの距離にしたいだろうし、自分はどっちみち離れても、くっついてもできる。相手が『何もできなかった』と言う展開にしたい」と完封を宣言した。