武居陣営・大橋会長も野木トレーナーの練習に感謝「大橋ジムの強さの根本」

　武居は育ての父として慕う格闘技ジム「POWER OF DREAM」の古川誠一会長と二人三脚でK-1世界王者に。大橋ジムでボクシング転向後は、元世界3階級制覇王者・八重樫東トレーナーに師事し、21年3月にボクシングデビューした。8勝（8KO）のパーフェクトレコードで今年5月の東京ドーム興行で世界初挑戦。ジェイソン・マロニー（オーストラリア）に判定勝ちし、涙の王座奪取を果たした。

【特集】“欽ちゃん球団監督”片岡安祐美の今　2度の流産を経て母に…思春期の後悔「生理に見て見ぬふりを」（W-ANS ACADEMYへ）

　比嘉は18年4月に世界戦では日本人初の体重超過を犯し、2度防衛したWBC世界フライ級王座を剥奪。資格停止処分を経て1敗したが、再起後4連勝で6年5か月ぶりの世界戦にたどり着いた。

　武居陣営の大橋秀行会長は「比嘉は10年前から出稽古に来ていたので複雑。いつも大橋ジムの選手たちは野木さんのトレーニングを受けている。今回の武居は違いますが、これまで本当にお世話になった。大橋ジムの強さの根本にあります。でも、恩返しで勝利をプレゼントすることはなく、こちらが絶対に勝ちます」と宣言。八重樫トレーナーも「敬意を持って臨みたい」とした。

　バンタム級は武居のほか、WBAに井上拓真、WBCに中谷潤人、IBFに西田凌佑が就き、全4つの王座を日本人が独占。元日本王者・堤聖也や那須川天心も同級で世界王座を見据える。

　試合はセミファイナル。メインイベントでは、世界スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（大橋）が、元IBF王者TJ・ドヘニー（アイルランド）と4団体防衛戦を行う。