錦織は敗退もスーパーショットで大いに沸かせた

　男子テニスのツアー最終戦「Nitto ATPファイナルズ」（英ロンドン）の1次リーグ第3戦が15日、行われ、世界ランク9位の錦織圭（日清食品）は同8位のドミニク・ティエム（オーストリア）に1-6、4-6のストレートで敗戦。1次リーグでの敗退が決まった。初戦でロジャー・フェデラー（スイス）を撃破しながら、第2戦、第3戦で連敗。涙を飲んだが、ティエム戦では随所でらしい好ショットも披露していた。ATP公式中継サイト「テニスTV」が2本のスーパーショットを公開している。

　無念の結果で今季を終えた錦織。だが、故障明けのシーズンでファイナルまで戦い抜いた実績は胸を張れるものだろう。2018年最終戦となったティエムとの1戦も、ミスは少なくなかったとはいえ、随所でらしさは発揮していた。

　第2セットではバックハンドでのジャックナイフを披露。テニスTVが「エア・ケイ」と題して紹介すると、ファンも「何というプレーだ。ケイは輝いている！あなたのような才能の目撃者になれて驚いている」と大興奮だった。

　また第2セットの第5ゲームでは、激しいラリーの末に華麗なネットプレーで相手のブレークを阻止。このシーンも同ツイッターは「まだ、戦っている。ケイ・ニシコリはブレークポイントを最も華々しい流儀で救った」と称賛している。

　ファンからは「またアップデートして帰ってきてくれ」との声も上がった2本のスーパーショット。敗れはしたが、確かなインパクトを残してロンドンを後にする。