全米ドラ1、スキーンズの161キロ剛速球を本塁打に

　米大リーグ、ドジャースの大谷翔平投手は5日（日本時間6日）、敵地ピッツバーグで行われたパイレーツ戦に「2番・DH」で先発し、3回の第2打席で5月29日（同30日）のメッツ戦以来、5試合ぶりとなる15号2ランを放った。時速100マイル（約160.9キロ）の剛速球を粉砕する一打に、パイレーツ側の放送席は「偉大な選手に脱帽する瞬間でした」と驚きを隠せない様子だ。

　3回2死一塁で迎えた第2打席、大谷はフルカウントからパイレーツ先発のスキーンズが高めに投じた100マイル（約160.9キロ）の速球を捉えた。打球は中堅へぐんぐん伸び、フェンスを越えた。飛距離415フィート（約126.5メートル）、打球速度105.6マイル（約169.9キロ）の一打に畏敬の念すら抱いている様子なのが、米ペンシルベニア州地元局「スポーツネット・ピッツバーグ」の放送席だ。

　実況のグレッグ・ブラウン氏が「センターへの打球。スウィンスキーが後ずさる……。見てください、ショウヘイ・オオタニだ。2ラン本塁打」と冷静に本塁打の場面を伝えると、解説のニール・ウォーカー氏は「オオタニはこの試合の2打席で、スキーンズのストレートに対して5度もバットを振っていた。この一球を逃しませんでしたね。この球場で、どセンターへの特大弾はなかなか見られないものです」とこの一発の“希少性”を伝えた。

　大谷が対戦したスキーンズは、2023年のドラフト全体1位で指名された右腕。大谷も初回の打席では、最速101マイル（約162.5キロ）のボールを前に三球三振に倒れていた。

　その打席からの変化に驚く放送席。実況のブラウン氏は「偉大な選手に脱帽する瞬間でしたね」と、大谷の変わりように畏敬の念すら抱いているかのようだった。