史上初の世界ヘビー級4団体統一戦

　ボクシングの世界ヘビー級4団体統一戦が19日、サウジアラビア・リヤドで開催され、3団体統一王者オレクサンドル・ウシク（ウクライナ）とWBC王者タイソン・フューリー（英国）が激突。ウシクが2-1（115-112、114-113、113-114）の判定勝ちを収め、史上初のヘビー級4団体統一を成し遂げた。9回にダウンを奪っての歴史的快挙。階級を超えた格付けランク「パウンド・フォー・パウンド（PFP）」でトップを争うテレンス・クロフォード（米国）は「あっぱれだ、ブラザー！」と試合直後に反応している。

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　世界のボクシング界が大注目の一戦。日付が変わり、現地時間19日の真夜中のゴングになった。両者譲らず迎えた9回、ウシクが左フックをお見舞い。ふらついたフューリーに容赦ない連打を浴びせ、ラウンド終了間際に遂にダウンを奪った。12ラウンドを戦い抜いても決着がつかず、両者は健闘を称え合った。接戦となったが、判定2-1でウシクが勝利を手にした。

　ウシクは「PFP」において、世界で最も権威ある米ボクシング専門誌「ザ・リング」では井上尚弥、テレンス・クロフォードに次いで現在3位。この試合によって順位変動があるかも注目されていただけに、試合後は早くも海外で“論争”が再燃していた。

　そんな中、比較されるクロフォードが自らXで反応。「お前らみんなウシクという男に敬意を払うべきだぞ。アイツは間違いなくPFP1位の候補者だ。オレは嫉妬に駆られて批判したりなんかしない。アイツは上の階級で相手を倒してきた男を破ったんだ。今までと同じようにね。あっぱれだ、ブラザー！」と称賛を送っていた。