クエバスが観客総立ちのミラクル打…大会側が動画紹介「ショットオブザイヤー」

　まさに神技――。世界のトップ選手が出場し、現在、熱戦が繰り広げられている男子テニスのマドリード・オープンでファンも思わず総立ちのミラクルショットが飛び出し、大会公式ツイッターが動画付きで公開。「ショット・オブ・ザ・イヤー」と大絶賛している。

　にわかに信じられないような驚嘆ショットを放ったのは、世界ランキング27位のパブロ・クエバス（ウルグアイ）だ。

　準々決勝の世界ランク19位、アレクサンダー・ズベレフ（ドイツ）戦。第1セットを落として迎えた第2セット、第2ゲームだった。相手のサービスから始まった攻防はネットプレーとなり、緩いショットでクエバスは前方に引き出された。これをなんとか返したが、ズベレフはガラ空きとなった後方を見逃さず、相手の頭上を越える山なりのショットを放った。ズベレフのポイント――。誰もがそう思った瞬間、神がかり的なプレーが生まれた。

　クエバスは懸命にターンし、後方に猛ダッシュ。ベースラインを大きく越えたところで、なんとかボールに追いついた。すると、ネットに背を向けたまま、ラケットを体の前から後ろに向かって一閃。ノールックで放たれたショットは相手のサイドライン際へ。これにズベレフは一歩も反応できず、クエバスのポイントとなった。

　会心のショットが決まったのを確認すると、クエバスはネットに背を向けたまま左手を掲げてガッツポーズ。ミラクルショットを目の当たりにした場内は大歓声に包まれ、ファンの多くが試合中にもかかわらず、スタンディングオベーションで称賛の拍手を送るばかりだった。