上田は今季初のV争い「3人そろっていいゴルフができたら」

　37歳のベテランは常々、「若い選手から学ぶことも多い」と話している。

「パットもしっかり打つし、アグレッシブだし、ワクワクしますよね。そういうのを見てスイッチが入ることもあります。ただ、このコースはいきすぎるとダメなところもある。明日も、そのいい塩梅（あんばい）を見つけながらプレーしたいです」

　2年前の同大会で勝って以来、勝利から遠ざかる。この間、幾度も優勝争いを演じてきたが、今季は初のチャンス。だからこそ、最終日に懸ける想いは強い。

「こういう位置で戦えることが嬉しいです。（最終組の）3人そろっていいゴルフができたらいいですね」

　上田は相性のいいコースで、年下のライバルたちと正々堂々と戦っていく。これからプロゴルファーを目指す子どもたちの心も打つように。