公開練習後に現地メディアの直撃取材受ける

　ボクシングのWBA世界ミドル級王者・村田諒太（帝拳）が米ラスベガスで同級3位ロブ・ブラント（米国）と2度目の防衛戦（日本時間21日午前11時、DAZN独占生中継）に挑む。17日（日本時間18日）は現地で公開練習を行った。決戦を3日後に控え、現地メディアの直撃を受けるなど、注目度は日増しに高まっているようだ。

　軽めの調整に終始し仕上がりの良さをうかがわせた村田。練習後には現地メディアの直撃取材を受けた。日本で最も人気のある王者だと聞いているが、との質問には「オリンピックの金メダルが大きいんじゃないですか」とさらりと返したチャンプ。ブラント戦へは「面白い試合になりますね。打ちあってくれるならうれしい」と会場を沸かせるファイトを誓った。

　試合を重ねるごとに上昇するファイトマネーについては、「お金は大きなモチベーションではない。贅沢するタイプじゃない。ボクシング界とか社会に貢献していけることが大事」と無関心を強調。ストイックな姿勢を明らかにしている。

　ブラント戦に勝利すれば、かねてから対戦を熱望していたゲンナジー・ゴロフキン（カザフスタン）らミドル級戦線のトップランカーとの対戦に大きく近づくが、「誰と戦っても自信はあります」と力強く回答。さらに、そのゴロフキンに再戦で勝利した、カネロことサウル・アルバレス（メキシコ）と試合をしたいか？という質問に対しては、英語で「メキシカンビーフなしでね（笑い）」と答えニヤリと笑った。

　カネロは昨年9月のゴロフキンとの第1戦後にドーピング違反騒動を巻き起こし、その理由としてメキシコ産牛肉を持ち出して言い訳していた。これを引き合いにブラックジョークで返した格好だ。これには現地メディアも爆笑。試合直前でも村田は余裕たっぷりの様子だ。