ドジャースの決勝点は“捕れないミット”が生んだ

　米大リーグの開幕戦が20日、韓国・ソウルの高尺スカイドームで行われ、大谷翔平投手の所属するドジャースがパドレスに5-2で逆転勝ちを収めた。ドジャースは8回に4点を奪い逆転する中で、パドレスにとってはタイミングが悪すぎる珍プレーが決勝点につながった。打球が一塁手のミットを突き破る光景にファンから「残酷だ」「全内野手の悪夢が現実に」と落胆のコメントが並んだ。

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　ドジャースが1点を追って迎えた8回の攻撃。2-2に追いつき、なお1死一、二塁の好機で9番のギャビン・ラックスが放った打球は一、二塁間を襲った。これをパドレスの一塁手ジェイク・クロネンワースが捕球したかに見えたが、打球はなぜか右前へ転がり、二塁走者のテオスカー・ヘルナンデスが勝ち越しのホームを踏んだ。記録は一塁手の失策とされた。

　スロー映像で見ると、打球はクロネンワースのファーストミットに入り、網の部分を突き破って外野に転がっている。ひもが切れてしまったようで、直後にミットを交換して守備に就いた。ドジャースはその後も大谷が移籍後初打点となる左前適時打を放つなど、この回4得点で勝負を決めた。

　米国で「ピッチング・ニンジャ」として活動する投球分析家のロブ・フリードマン氏が自身のX（旧ツイッター）に「ちょうどウェブを通り抜けて」と題してこの場面を公開すると、米国のファンからは様々なコメントが寄せられた。

「ウェブを締めておかないと」
「これはどうスコアつけたらいいの？　エラー？　ヒット？」
「残酷だ」
「10億ドルの産業なのに、ちゃんと機能するグラブもゲットできないなんて…ジョークだ」
「8回の悪夢」
「全内野手の悪夢が現実に」
「新しいものを手に入れる時」
「グラブのエラー」

　さらに「どうして開幕戦にウェブが壊れるんだよ」と、運のなさを呪うかのような声も。貫通してしまったミットに、誰もが釈然としない思いを抱えているかのようだ。