世界卓球団体戦

　世界卓球団体戦（韓国・釜山）は22日、男子準々決勝が行われ、チーム世界ランク3位の日本が同1位の10連覇中の王者・中国に0-3で敗れ、2大会連続のメダル獲得はならなかった。しかし、第1試合は初出場となった世界ランク33位の16歳・松島輝空が、同1位・樊振東から第1ゲーム（G）を先取するなど大善戦。中国メディアは「コーチ、協会主席も冷や汗」と驚愕している。

　松島は東京五輪、昨年世界選手権シングルスを制した絶対王者にくらいついた。第1Gは7-10からデュースに持ち込み、バックドライブで12-11で逆転。続けてチキータで第1Gを獲り切った。第2Gは3-8から連続スマッシュで後退させられたが、ロビングでしのぐとカウンターで応戦。ポイントを獲り切り、場内は拍手喝采だ。

　6-10からまたも追いついてみせたが、10-12でゲームカウント1-1に。第3Gは9-6から逆転を許すと、デュースに持ち込んだ末に10-12。第4Gも一進一退の攻防で中盤まで1点差でくらいついたものの6-11。ゲームカウント1-3で屈した。

　第2試合は同9位・張本智和が同2位・王楚欽に、第3試合は同74位・篠塚大登が同3位・馬龍にともに1-3で敗戦。前回22年の銅に続く2大会連続のメダルはならなかったが、中国専門メディア「卓球ネット」は一矢報いた16歳の逸材に注目せずにはいられなかったようだ。「樊振東が3-1、逆転で日本の16歳の天才を破る。王皓コーチ、劉国梁・卓球協会主席も冷や汗」との見出しで報じた。

「試合前から困難が予想されたが、日本の天才がここまで懸命に樊振東に挑むとは想像できなかった」と驚きを表現。「第1ゲームは非常に非常に激烈な戦いになり、驚くべきことに樊振東がゲームを落とした。第1ゲームは肝心だし、当初は樊振東がゲームポイントを握ったというのに。松島が見せたのは、怖れるもののない者による後を顧みない猛烈な攻撃だった」と伝えた。

　第2Gも「また予想外の展開」と説明。絶対王者がゲームポイントから追い上げられ、タイムを取ったことを伝えた。「ところがこのタイムの後に更なる危機が訪れ、両者は10-10まで競り合うこととなった」と記している。樊振東について「その後奇跡的に大逆転を遂げた」「第1Gから第3Gは実に刺激的。松島には何も背負うものはなく、懸命に樊振東に挑みかかった」と脅威を与えたことを伝えている。