「イノウエがパヤノに初のKO負けを突きつけると予想する」

　一方、五輪2度出場の実績を持つパヤノについては技術的な正確さを評価。「サウスポーのスタンスとフィジカル的な強さは過小評価されている」「頭も武器になる」と指摘している。だが、井上圧勝は揺るがないと結論付けている。

「パヤノは堅実なプロだが、いかなる状況においても、大会であろうが、なかろうが、彼はこれまでのイノウエの対戦相手と同じ気持ちになるのではないだろうか。パヤノはイノウエのほどのパンチの多様性や攻撃面においての創造性がない。1ラウンドか2ラウンドはかかるだろうが、イノウエは彼のボディショットで拷問を与え、頭部へのショットを生み出す。これで、パヤノは前に出ることをためらうだろう。そうなれば、行き詰まる。イノウエがパヤノに初のKO負けを突きつけると予想する」

　米メディアも井上圧勝を疑わない。興味の対象は勝てるかではなく、どう勝つか――。最強王者決定戦の第一歩で、期待に応えるモンスターの快勝劇が見られるだろうか。