ハニカミスピーチで試合を伝えた「WTA TV」の実況者も骨抜きに

　テニスの「東レ　パンパシフィックオープン」（アリーナ立川立飛）は19日、シングルス2回戦を行い、全米オープンを制した世界ランク7位で第3シードの大坂なおみ（日清食品）は同30位で2014年の全豪準Vのドミニカ・チブルコバ（スロバキア）にストレート勝ち。わずか59分で準々決勝進出を決めた。試合後のコート上のインタビューでは観衆の大歓声にハニカミスピーチを披露すると、世界中継の実況は「なんてチャーミングなの」と称賛している。

　強烈なサービスに、冴え渡るストローク。圧巻の強さで元世界4位の実力者を1時間足らずで下した大坂は試合後のコートで天真爛漫な20歳の素顔を見せた。

　勝利の感想を聞かれると、まずははにかんだ笑顔。「こんばんは。今日の試合見にきてくれて、ありがとうございます。応援ありがとうございます」と上達中の日本語で観衆に挨拶すると、会場からは大きな拍手が巻き起こった。

「日本の観衆に向けた準備をしてきましたか？」と質問されると、「はい」と頭をぺこり。そして、「すごく難しい試合でした。彼女は本当に素晴らしい選手なので。でも、みんなの前でプレーできたことが最高です」と英語で試合後の感想を述べた。