10日に行われる香港国際競走

　競馬の香港国際競走は10日、香港のシャティン競馬場で行われる。4つのG1競走に日本からも多数参戦し、激戦が予想される。今や日本馬にとって馴染みの深いレースだが、海外メディアは22年前の日本馬の激走に再脚光。武豊騎手の手綱に導かれた名馬の奇跡のラストランに、日本人ファンからは「愛さずにはいられない」「涙出た」といったコメントが集まっている。

　願いが届いた。2001年のG1香港ヴァーズに出走したステイゴールド（牡7・池江＝当時）は名手・武豊を鞍上に据えて出走。レースはランフランコ・デットーリ騎手の米国馬エクラールが3コーナー過ぎから仕掛け、4コーナーを回って後続に5馬身近くのリード。しかし、大外を回ったステイゴールドは最後の直線、ただ1頭だけ内ラチ沿いをしぶとく差を詰めると、最後の1完歩で見事な差し切り勝ち。2着続きで“シルバーコレクター”と呼ばれた希代の名馬は50戦目のラストランを初のG1勝利で飾る大団円となった。

　海外競馬専門サイト「ワールドホースレーシング」公式X（旧ツイッター）は「なんというレース！　ステイゴールド（武豊）とエクラール（フランキー・デットーリ）の争いは2001年香港ヴァーズで歴史に残るレースとなった」とつづって動画を公開し、日本生産馬初の海外G1勝利という偉業でもあったレースに再び脚光を浴びせた。これには日本人ファンもすぐに反応している。

「最高、愛さずにはいられない」
「残り200mを切って手前を替えてからユタカジョッキー曰く『羽が生えたみたい』に伸びたんよね」
「50戦の集大成。ステイゴールドのラストラン。毎回泣きながら観る」
「ずっとシルバーコレクターとか言われてたけど最後にゴールドを掴み取った男ステイゴールド」
「豊さんイケメンすぎるてええええ」
「後の日本競馬界にとって分水嶺となったレースでもある」
「今見ても何度見ても内ラチに笑うｗ」
「1番大好きな競走馬さん」
「残り100mの加速力が狂っててほんと好き」
「涙出た　今日は涙もろい」
「何度見ても凄い末脚」
「何度見ても至高で最高のラストランなんよ」

　今年は香港ヴァーズ（芝2400メートル）、香港スプリント（芝1200メートル）、香港マイル（芝1600メートル）、香港カップ（芝2000メートル）のG1・4競走に日本から複数の出走が予定されている。