GPシリーズ第6戦・NHK杯

　フィギュアスケートのグランプリ（GP）シリーズ第6戦・NHK杯は25日、男子フリーが行われ、ショートプログラム（SP）1位の22年北京五輪銀メダリスト・鍵山優真（オリエンタルバイオ）が182.88点で合計288.39点をマーク。186.35点、合計286.55点で2位となった宇野昌磨（トヨタ自動車）とわずか1.84点差の一騎打ちを制し、優勝を飾った。2人は12月のGPファイナル（北京）の出場権を獲得した。3位ルーカス・ブリッチギー（スイス）は合計254.60点だった。

　大阪で日本男子2人の頂上決戦が繰り広げられた。

　最終組のラストから2人目に登場したのが、SP2位の宇野。鍵山との差5.31点を追いかけ、冒頭の4回転ループ、4回転フリップをそれぞれ着氷させた。続く3回転アクセルで堪えるような着氷で単発に。後半も4回点が2回転トウループに抜けたが、直後にリカバリーするなど、表現力を含め、さすがの安定感を発揮した。

　そして、最終滑走で鍵山が登場した。冒頭から高さのある4回転サルコーを着氷。4回転トウループ―1回点オイラー2回転サルコーの3連続ジャンプも綺麗に決めた。中盤の3回転アクセルで転倒する場面があったが、動じることなく、洗練されたステップ、スピンを披露。堂々と演じ切り、場内の大歓声を浴びた。

　1.84点差で2位となった宇野は中継局のインタビューで「表現もジャンプも僕の中では良い演技」と自ら及第点を与えながら「終わった直後だし、いろんな感情はあるけど、今はとりあえず自分が良かったと思う演技を良かったと思って、ゆっくり帰ろうかなと思います」と振り返った。

　連覇がかかるGPファイナルについて問われると「そうですね」と言った後で、気持ちがまだ整理できていないのか「とりあえず、一夜明けたいと思います。今の気持ちとしてはいらんこと喋りそうなので、今は黙って帰ろうと思います（笑）」と宇野らしい言葉で胸中を明かした。