シャクール・スティーブンソンが井上に注目

　ボクシングのWBC＆WBO世界スーパーバンタム級2団体統一王者・井上尚弥（大橋）を現役の有力選手が称賛している。元世界2階級制覇王者のシャクール・スティーブンソン（米国）は米メディアに対し「井上尚弥の試合をよく見ているんだ」と明かした。

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　スティーブンソンは、米専門メディア「ESNEWS」の公式YouTubeチャンネルに登場。現役で最も技術の高いボクサー5人を聞かれると、1位に自身、2位に史上初の2階級4団体統一を達成したテレンス・クロフォード（米国）をランクインさせた。そして3位に「少し難しいけど……」と考えるように間を空けてから「最近はイノウエの試合をよく見ているんだ。だからイノウエがいいね」と井上の名を挙げた。

　さらにスティーブンソンは、4位にWBA世界ライト級王者のガーボンタ・デービス（米国）、5位にWBC世界ヘビー級王者のタイソン・フューリー（英国）を格付けした。井上がライト級まで階級を挙げて対戦することになった場合について聞かれると、「彼はとても小さい」としながらも「ジャンプするように中に入ってくるのがうまい。素早いよね」と分析していた。

　現在ライト級を主戦場とするプロ20戦無敗（10KO）のスティーブンソン。米スポーツ専門局「ESPN」の10月4日付パウンド・フォー・パウンド最新ランキングでも9位に入る有力選手だ。スーパーバンタム級の井上とは3階級違うこともあり、現状での対戦は現実的ではない。それでも、井上の技術の高さを称賛していた。