ドラ1常広の指名挨拶のために訪問した青学大で粋な対応

「プロ野球ドラフト会議supported by リポビタンD」が26日、都内で行われ、青学大の常広羽也斗投手は2球団競合の末、広島が交渉権を獲得した。広島の新井貴浩監督は早速、記者会見が行われていた青学大を訪問。常広と並んでインタビューに応じている最中に、同大主将の中島大輔外野手が楽天から6位指名を受けると「中島くん！　楽天入団、おめでとう！」とエールを送る粋な対応を見せた。

　新井監督が記者の質問に答えている最中に、会見場にいた野球部員から「オーーー！」と割れんばかりの喝采が沸き起こった。まだ名前が呼ばれていなかった中島が楽天から6位指名され、仲間から手荒い祝福を受けた。新井監督は一瞬困惑した表情を見せたが、横にいた常広が事情を説明すると、大きな声で「中島くん、中島くん、中島くん！」と3度呼びかけた。

　続けて、「中島くん、楽天入団、おめでとう！」と祝福。「ワー！」と部員が沸き立つ中、「頑張ってね！　オープン戦や交流戦でお会いしましょう！」とこれから敵となる選手に対し、粋なエールを送った。中島は恐縮したような表情を見せつつ、笑顔で頭を下げ感謝を示した。

　その後の会見で中島は「凄く嬉しかったですし、それを狙っているかのようなタイミングだったので良かったかなと思います」と笑顔。一方、降壇後には「正直、それどころじゃなかった」と本音も吐露。指名終了していく球団も出てくる中、「もう呼ばれないかも」と不安が大きくなっていたことを明かした。

　広島から1位指名を受けた常広は、新井監督の訪問前に行われた会見の中で監督の印象について「素敵な人、人間性のある監督だなと思います」と口にし、初対面後も「とても素敵な方だなと思いました」と繰り返していた。その直後にあった監督な粋な行動。図らずも「素敵な人」という印象を裏付けた形だ。