長崎ヴェルカのブラントリーがHCにいたずら

　今月から開幕したBリーグで快進撃を続けるチームの1つが長崎ヴェルカだ。今季からB1に昇格したばかりだが、ここまで開幕4連勝を含む5勝1敗。日本代表の馬場雄大が加入したことでも注目を集めているが、22日の試合で最多得点を記録した外国人選手のお茶目な“いたずら”にも反響が広がっている。動画がSNSで公開されると「小学生かよ！」「厳ついプレイの後でこのお茶目はもうキュンなんよ」と意外なギャップでファンを笑わせている。

　真面目な表情で話す“ボス”に忍び寄り、右に左に静かに揺れた。91-74で快勝した敵地サンロッカーズ戦の直後、テレビのインタビューに答える前田健滋朗HCの後ろに近寄ったのは米国出身のジャレル・ブラントリー。白い歯を見せながら両手でハンドサインを作り、HCの背後で隠れたり現れたりを繰り返した。

　身長201センチ、体重108キロの巨体の持ち主が見せたお茶目な姿を、Bリーグ公式X（旧ツイッター）が「長崎・前田HCのインタビューを見守る#7 ブラントリー選手」と記して公開。笑いを誘われたファンからは「おちゃめ陽気で最高すぎる！笑」「小学生かよ！（さまぁ～ず風）」「何回見ても面白い笑」「絶対ファン増えるよね」「めちゃくちゃ笑った」「何これ。可愛い。笑」「まっておもしろすぎる笑笑笑笑」「厳ついプレイの後でこのお茶目はもうキュンなんよ」などと反響が寄せられている。

　この日は両チーム最多の28得点を記録するなど勝利に貢献したブラントリー。HCのインタビューの後には、綺麗な日本語で「ありがとー！」と満面の笑みを浮かべる様子も映されている。