W杯で大活躍、所属の米大学でも高まる存在感

　8月末から沖縄で行われた男子バスケットボールのパリ五輪予選兼ワールドカップ（W杯）で、日本代表の五輪出場権獲得に貢献したSG富永啓生が、所属の全米大学体育協会（NCAA）1部、ネブラスカ大のメンバーで収まった集合写真に日本人ファンが感動と衝撃を受けている。

　開幕を前に、チームが公式X（旧ツイッター）に公開したもの。背番号30番の富永は前列のど真ん中でボールを支えており、まさにチームの顔と認められたかのようなポジション取りだ。

　これにファンからは「富永は日本の誇りだ！　今シーズンのさらなる飛躍を期待しています」「ネブラスカの主役じゃん　期待」「ど真ん中！最高！」「富永、センターだ！」と驚きと感激のコメントが並んだ。

　富永はW杯のカーボベルデ戦で、3ポイントシュートの成功率が実に75％を記録し「プレーヤー・オブ・ザ・ゲーム」に選ばれる活躍を見せた。外からのロングシュートで名をはせ、「日本のステフィン・カリー（ウォリアーズ）」とも呼ばれる。当のカリーからもSNS上で紹介されるなど、順調にステップアップしている。知名度が上がった今季はさらに、日本からも注目されそうだ。