男子バレー・パリ五輪予選兼ワールドカップ

　バレーボール男子のパリ五輪予選兼ワールドカップ（W杯）は7日、東京・代々木第一体育館で世界ランク4位の日本が同7位スロベニアと対戦。3-0でストレート勝ちした。この日、米国が3-0でセルビアを下したため、日本が来年のパリ五輪出場権を獲得した。自力での出場権獲得は、2008年北京五輪以来16年ぶり。西田有志は、妻の古賀紗理那に向けて「世界一愛しとるから頑張ろうぞー！」と、夫婦での五輪出場へ向けて絶叫した。

　ストレート勝ちなら五輪出場権を獲得できる日本。第1セットはミスもあり、最大5点差をつけられるなど劣勢に。それでも小野寺のブロック、西田のスパイクなどで徐々に盛り返し、石川がスパイク、ブロック、スパイク、スパイクと4連続ポイントで18-16と逆転。25-21で第1セットを取った。第2セットも競った展開になったが、最後は西田がエンドラインいっぱいにスパイクを決め、25-22で連取した。

　取ればパリ五輪行きが決まる勝負の第3セット。日本は必死の守備から攻撃につなげて食らいつく。14-14から、日本のコートに返ってきたチャンスボールをセッターの関田がダイレクトで叩き込み、流れを呼び込んだ。石川のスパイクで24-17とマッチポイント。1点を返されたが、最後は相手のサーブが外れて25-18で勝利。日本は歓喜の輪を作った。富田将馬は、今年3月に胃がんで亡くなった元日本代表・藤井直伸さんのユニホームを掲げていた。

　8チーム中上位2チームに五輪切符が与えられる条件の中、2戦目でエジプトにまさかの敗戦を喫し、早々に追い込まれた状況となったが、そこから驚異の4連続ストレート勝ち。パリ出場が決まり、選手たちも場内インタビューで歓喜を爆発させた。

　西田は「さいこーーーでーーす！」と歓喜を爆発させた。インタビュアーに女子日本代表の主将を務める妻・古賀紗理那へ向けて一言問われると「世界一愛しとるから頑張ろうぞー！」と愛を爆発させた。女子はまだ五輪切符を掴んでおらず、夫婦での五輪出場に向けて戦う。西田は続けて「明日も引き続き応援よろしくお願いします」と米国戦に意気込んだ。