靭帯損傷判明後も出場を続ける大谷にメジャーの名将が言及

　エンゼルスの大谷翔平投手は、23日（日本時間24日）に右肘の靭帯の損傷が見つかり、今季残り試合は投手として出場しないことになった。今後の治療方針がまだ示されない中、25日（同26日）に対戦したメッツのバック・ショーウォルター監督が、仮に2度目のトミー・ジョン手術を受けることになっても「カムバックできる」と力強いエールを送った。

　メッツ地元紙「ニューヨーク・ポスト」が伝えたもの。メジャー5球団で、通算3000試合以上の指揮を執っている67歳の名将は、以前は2度のトミー・ジョン手術は「キャリア終了につながりかねない」と示唆したことがあったという。

　ただこの日は「もうそんなことはない。そこからカムバックできる」と力説。「彼（大谷）がそうしてくれることを願っている。野球界のためにも」と、手術を受けての復帰を期待しているようだ。

　また記事は、2度のトミー・ジョン手術を受けて再起した投手の例として、ネイサン・イオバルディとジェームソン・タイヨンの例を挙げている。

　MLB公式サイトによると、イオバルディは2007年と2016年に手術を受けた。この間2008年のドラフトでドジャースに11巡目指名を受け、2回目の手術までに3球団で134試合に投げた。2回目の手術後も、2018年にレッドソックスでワールドシリーズ優勝メンバーとなり、レンジャーズに移籍した今季も11勝3敗、防御率2.69と素晴らしい成績を残している。

　タイヨンはメジャー昇格前の2014年と、パイレーツで14勝した翌2019年に手術を受けている。2020年は全休したものの、2021年にはヤンキースで8勝、昨年は14勝5敗という素晴らしい成績を残してカブスにFA移籍した。

　果たして大谷はどんな道を選ぶのか。今オフにはFAとなることもあり、球界挙げての関心事になりつつある。