本拠地ホワイトソックス戦に「2番・投手」で二刀流出場

　米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手は27日（日本時間28日）、本拠地ホワイトソックス戦に「2番・投手」で先発出場。初回に27号先制ソロ、降板後の7回にも28号ソロを放つなど3打数3安打2打点と爆発。投げても7回途中4安打1失点、10奪三振の好投で7勝目を挙げた。衝撃的な活躍の連続だったが、その中で敵地実況席では2本目の本塁打に唖然。「脱帽するしかありません」「オオタニ・ルールが無ければなぁ」と落胆していた。

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　まさに大谷劇場だった。打っては初回に先制の27号ソロを放ち、投げては7回途中まで無失点に抑え好投を見せた大谷。爪が割れたようでマウンドは救援陣に譲ったが、その直後の打席で今度は左中間へこの日2本目となる28号ソロを叩き込んだ。1点差に詰め寄られたところで、相手を再度突き放す価値ある一発。これで月間13本塁打となり、自身が2021年にマークしていた球団記録に並んだ。

　ホワイトソックスの試合を中継する米イリノイ州地元放送局「NBCスポーツ・シカゴ」の実況席は完全に“お手上げ”状態だった。実況のジェイソン・べネッティ氏は「逆方向へ今夜2本目の本塁打を放った。彼のチームメイトすら信じられないようです」と伝えると、解説のゴードン・ベッカム氏は「この男は390フィート（約119メートル）のサインがあるレフト方向へ片手で打ち込んでしまいました。400フィート（約122メートル）を片手で、ですよ。脱帽するしかありません」と話した。

　普通ならホワイトソックス贔屓の話になるところだが、この日は完全に“大谷祭り”。ベネッティ氏が「彼は投手として降板したばかりですよ」と話すと、ベッカム氏は「オオタニ・ルールが無ければなぁ。ホワイトソックスにとって良いことなんですけどね」と嘆いた。指名打者（DH）を兼務していた投手が、降板した場合も継続出場が可能になった昨季のルール改正に触れずにいられなかった様子だ。