大谷翔平が「2番・投手」で先発

　米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平投手は21日（日本時間22日）、本拠地ロイヤルズ戦に「2番・投手」で先発し、今季5度目の登板で3勝目を挙げた。7回2安打11奪三振、無失点の快投でチームは2-0。バッテリーを組んだマイナーから昇格即先発のチャド・ウォーラック捕手は「投げる球全てがえげつなかった」と称えた。

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　大谷は初回、3者連続空振り三振で絶好の立ち上がりだった。決め球は直球、スライダー、スプリットと3三振とも異なるボール。0-0の3回無死一塁では、ロペスを投前のゴロをスルーし、あえて遊撃手に処理させる頭脳プレーを披露。併殺打に仕留めてみせた。6回にも無死一塁から3者連続三振。7回も3者連続三振で、6連続Kで締める驚異の投球を見せた。

　この日は今季バッテリーを組んできたローガン・オホッピー捕手が左肩を痛め、負傷者リスト（IL）入りしたため、マイナーから昇格即先発のウォーラック捕手とバッテリーを組んだ。そのウォーラックが3回に先制2ラン。投打で大谷を後押しした新相棒はカリフォルニア州地元放送局「バリー・スポーツ・ウエスト」の中継内でインタビューに応じた。

　大谷について「彼は全てが機能していた。変化球、速球、今夜彼が投げる球は全てがえげつなかった」と凄みを体感したようだ。今季は通算28回2失点（自責2）、防御率0.64、38奪三振、被打率.092の二刀流。この日は打者として4打数1安打だった。