「勢い乗る男は17年も順調」、昨秋から快進撃でV候補に名前挙がるも…

　今年の男子ゴルフ、四大メジャー初戦となるマスターズが現地時間6日（日本時間7日）に米オーガスタで開幕する。松山英樹（レクサス）は日本人初制覇が期待される中、米国の各メディアも有力候補の一人として名前を挙げている。

　英テレビ局「FOX SPORTS」ではダスティン・ジョンソン、ジョーダン・スピース、フィル・ミケルソン、ババ・ワトソン（いずれもアメリカ）、ロリー・マキロイ（北アイルランド）、そして22歳の新鋭ジョン・ラーム（スペイン）といった面々が並ぶ中で松山の名も挙がっている。

　昨年10月から2月初旬の9大会にかけ、日本メジャー含め5勝した松山について明記してないと前置きした上で「勢いに乗る男は2017年に入っても順調な動きを見せている」と評価している。

　一方で、米経済誌「フォーブス」では「ヒデキ・マツヤマは昨年10月から（米ツアーで）3勝を挙げており、世界ランキングのトップを狙う一人となっていた。しかし、直近の彼は少々うまくいっていない」と記述。直近3戦の合計ストロークをまとめると5オーバーとなり、予選落ち1度と最高25位タイと春先にかけて成績が出ていないことを指摘している。

「彼が懸念しているのはパッティングで、もし彼がオーガスタで同じ問題が起こったとしたら、どんなにリズムの良いスイングをしたとしても、彼は困難になる」とパットに課題を抱えているとした。

　歴戦の名ゴルファーが揃う中、松山は秋から冬にかけて演じた躍進を、オーガスタの大舞台で再現できるだろうか。

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フルカウント編集部●文　text by Full-Count