バトラーの母国でも脱帽の声「モンスターはまさにモンスターだった」

　ボクシングのWBAスーパー＆IBF＆WBC世界バンタム級王者・井上尚弥（大橋）が13日、東京・有明アリーナでWBO世界同級王者ポール・バトラー（英国）に11回1分9秒KO勝ちし、アジア人初の4団体王座統一に成功する快挙を達成した。英紙の記者は「ナオヤ・イノウエをパウンド・フォー・パウンド（PFP）のキングにしない者はボクシングを知らない！」と絶賛している。

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　一方的だった。終始、井上がパンチを打ち込む展開。あまりに消極的で前に出てこないバトラー相手にノーガードで顔を差し出し、挑発するシーンが見られたほどだったが、11回に決着をつけた。ロープ際に詰めると、ボディー、フックを浴びせてダウン奪取。バトラーは立ち上がれず、試合終了のゴングが鳴った。

　圧倒的な井上の強さは、バトラーの母国まで響き渡った。英紙「ザ・サン」のチサンガ・マラタ記者は自身のツイッターで「ナオヤ・イノウエをPFPのキングにしない者はボクシングを知らない！」と断言。「ポール・バトラーも勇敢に闘ったが、モンスターは、まさにモンスターだった」と自国のファイターを労いながら、井上の異名を出して脱帽していた。