海外メディアが公開した試合後の写真に反響拡大「素晴らしきスポーツマン」

　サッカーのワールドカップ（W杯）ロシア大会は2日、決勝トーナメント1回戦で日本はベルギーに2-3で敗れ、史上初の8強進出を逃した。一時は2点をリードしながら、最後は後半アディショナルタイムにカウンターから決勝点を許した。試合後、ピッチで天を仰いで倒れ込んだMF香川真司を相手10番が労う感動的なシーンを海外メディアが画像で公開し、「なんと気品あることだ」と称賛していたが、海外ファンからも「素晴らしいスポーツマン」などと反響が広がっている。

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　魂と魂をぶつけ合った死闘の後には美しいスポーツマンシップが繰り広げられた。英公共放送「BBC」の番組「マッチ・オブ・ザ・デイ」公式ツイッターが公開したのは、4枚の画像だった。

　ピッチに仰向けに倒れ込んだ香川。放心状態の日本の10番に歩み寄った一人が、ベルギーの10番だった。MFアザールは顔を覗き込みながら、何事か声をかけている様子。そして、手を差し伸べて力強い握手を交わしている。かつてイングランドで鎬を削った間柄。試合が終われば、互いにリスペクトし合う姿があった。

　また、FWルカクも香川のもとに歩み寄り、握手を交わして体を引き起こすシーン、MFデブライネがうなだれる昌子を労う場面もあった。美しいスポーツマンシップの光景を、投稿では「試合終了の笛が鳴ると、ベルギーの選手たちは精根尽き果てた日本代表を慰めた。なんとも気品あることだ」と紹介していたが、画像を観たファンも感激した様子だった。

「素晴らしきスポーツマン」「真の男だ」「美しい」「真のプロ」などと海外ファンからコメントがつけられていた。互いに死力を尽くしたからこそ生まれたシーン。大会屈指の名場面として刻まれそうだ。