四大陸選手権9位からわずか1週間でアジア大会銀、その要因とは

　確かな手応えを掴んだ。24日に行われた冬季アジア大会、フィギュアスケート・アイスダンスのフリー。日本の村元哉中（かな）、クリス・リード組が159.14点で銀メダルに輝いた。

「四大陸選手権ですごく悔しい思いをしたので、短期間で進化したところを見せられて良かった。技術的な部分は置いておいて、演技として手応えを感じた」

　村元は演技後、にこやかに声を弾ませた。フラメンコの曲調に合わせて情熱的に踊り切り、9位に終わった四大陸選手権から、わずか1週間で立て直した。大きかったのは、メンタル面の変化だ。

　四大陸選手権の敗因について、リードは「自分たちがやれること以上のことをやろうとしていた」と分析した。バンクーバー五輪金メダルのテッサ・バーチュー、スコット・モイヤー（カナダ）ら世界トップ選手が集まるリンクの中で、村元は「自然とほかの選手を意識してしまっていた」という。

　短い期間の中で、何をすべきか練習以外でじっくり話し合った。そして、この日は「自分たちのために滑ろう」とテーマを掲げ、結果に結び付けた。「時にはオフアイス（氷上以外）のコミュニケーションが大事だと感じた」とリードは振り返った。