樋口久子 三菱電機レディス最終日

　女子ゴルフの国内ツアー・樋口久子 三菱電機レディス最終日が30日に埼玉・武蔵丘GC（6650ヤード、パー72）で行われた。3打差の首位で出た33歳・金田久美子（スタンレー電気）が4バーディー、4ボギーの72で回り、通算9アンダーで逃げ切りV。2011月5月のフジサンケイレディス以来11年189日ぶり、1988年のツアー施行後の最長ブランク優勝で通算2勝目を飾った。2位は通算7アンダーの川崎春花（村田製作所）、3位は通算6アンダーの佐久間朱莉（大東建託）と川岸史果（加賀電子）。5か月ぶりに国内参戦した渋野日向子（サントリー）は通算3アンダーで9位だった。

　ウィニングパットを沈めると、金田の目から涙があふれた。キャディーから水をかけられ、手荒い祝福。「天才少女」と呼ばれたキンクミが、33歳になり、ついに2勝目を掴んだ。表彰式で歓声を浴びると再び目を潤ませ、優勝スピーチで歓喜の胸中を明かした。

「ええ、何を喋ればいいだろう。本当に、2勝目をできることを目標に、日々トレーニングに、練習に、本当に……」と言うと15秒間、声を詰まらせて涙をこらえ「本当に、諦めずに頑張ってきて良かった」と言葉をつないだ。「喋るの苦手で……お父さんに感謝です。支えてくれたマネージャーさん、ギャラリーの皆様、チームのみんな、本当にありがとうございました。これからも3勝目を目指して、ベテランですが、若い子に負けないように頑張ります」と語り、大きな声援を浴びた。

　苦しんだラウンドだった。背中に大胆なドクロマークがデザインされたウェアをまとった金田は、1番パー5で幸先良くバーディーを取ったものの、2、5番のパー4でボギー。ショットを寄せ切れず、2、3メートルのパットも決め切れない。9番パー5でバーディーを奪ってサンデーバックナインに突入したが、11番パー4で2メートルのパーパットがカップに嫌われ、2位の19歳川崎春花についに1打差に迫られた。

　それでも、14番パー4で意地のバーディーを奪取。15番パー3でボギーを叩いたが、17番パー4で第2打をピンそばにつける、この日一番のスーパーショットでバーディー。勝負所で底力を発揮し、逃げ切った。ウイニングパットを沈めると、目から涙があふれた。

　8歳で世界ジュニア選手権（10歳以下の部）を優勝。タイガー・ウッズに並ぶ記録を作り、中学時代は国内ツアーで優勝争いするなど「天才少女」と騒がれた。そんなキンクミも33歳に。最終日を首位で迎えるのは、2013年6月のサントリーレディス以来だったが、重圧に負けず、21歳だった2011月5月のフジサンケイレディス以来、11年189日ぶりとなる史上最長ブランクVを飾った。