2011年からコーチ就任、最初は文化的な違いもあったが…

　男子テニスのアルゼンチン・オープンで決勝進出を果たした世界ランク5位の錦織圭（日清食品）。準決勝では同77位のカルロス・ベルロク（アルゼンチン）に4-6、6-4、6-3と逆転勝ちを収めた。決勝では同66位のアレクサンドル・ドルゴポロフ（ウクライナ）と対戦する。

　その錦織を支える一人が、現在大会が開催されているアルゼンチン出身のダンテ・ボッティーニ氏。地元・アルゼンチンのテニス専門メディア「プントデブレーク」では、その2人の歩みについて特集している。

「2011年に（コーチを）始めた時、彼は世界ランキング98位だった。ケイが5位になるなんて想像もつかなかった」

　記事の中でこう語るボッティーニ氏は、マイケル・チャン氏らとともに結成した“チーム錦織”にあって重要な役割を果たす人物でもある。コーチになった当初は「多くの障壁、多くの文化的な違いがあった」ものの「話し合いでは解決できなかったものはなかった。私たちは互いを学んでいった」と、互いにリスペクトし合うことで錦織の成長を促したそうだ。